山桑子（Bilberry）的小檔案
山桑子是一種多年生的灌木，原產(chǎn)于北歐、美國的北方及加拿大。這種被稱為「歐洲藍莓」的紫黑色山桑子果實和「美國藍莓」類似，很容易被人們所混淆。在一些研究中發(fā)現(xiàn)：山桑子比藍莓含有更多的珍貴有效成份-「花青素（Anthocyanosides ）」，因而被廣泛使用在改善視覺的敏銳度和夜盲癥，而不像藍莓一樣，只是當成果醬、食品添加的原料。
飛行員的秘密武器
「山桑子對眼睛有益」這個題目之所以引起科學家廣泛的研究，起因于在二次大戰(zhàn)時英國皇家空軍飛行員在進行夜間轟炸飛行任務(wù)前，會配給含有山桑子果醬的飲食。研究顯示：山桑子能夠加速「視紫質(zhì)」再生的能力，以促進視覺敏銳度，這對于常需要目測飛行、視力要求十分嚴苛的飛行員來說是一大幫助。
大戰(zhàn)結(jié)束之后，山桑子的相關(guān)研究擴展至血管的保護以及其它的范圍。人們利用山桑子成熟漿果中含量豐富的「花青素」，廣泛應(yīng)用于多方面的狀況，包括了壞血病、泌尿系統(tǒng)方面的感染、腎結(jié)石、動脈粥腫樣硬化、白內(nèi)障、眼底黃斑組織變質(zhì)、夜盲癥、視網(wǎng)膜病變、靜脈曲張、長期糖尿病患者的血管病變。
山桑子與眼睛的健康
首先，醫(yī)學家發(fā)現(xiàn)大部分的眼睛問題，都是來自于視網(wǎng)膜、眼球骨膠質(zhì)和眼球壓力出了狀況所導(dǎo)致。而這些狀況的發(fā)生，可追溯到眼部的血液循環(huán)問題。隨著年齡的增加、新陳代謝變差、過度的使用眼睛，造成體內(nèi)自由基的破壞、血液循環(huán)不良、眼部的微血管通透性產(chǎn)生異常。因此屬于末梢器官之一的眼球，在得不到充足的養(yǎng)分時，眼球的骨膠質(zhì)便會減少，進而影響到眼球的彈性，使得眼球容易變形、彈性下降，造成視力的異常。血液循環(huán)不良，會使體液蓄積在眼球造成不正常的壓力，使眼壓過度升高，導(dǎo)致眼睛疼痛、酸澀，嚴重者更會造成眼睛組織破壞，導(dǎo)致青光眼、白內(nèi)障的發(fā)生。因此，山桑子中特有的花青素抗氧化成分，便被人們用于維系血管的完整、強化微血管的彈性、促進血液循環(huán)、維系正常眼球壓力，以紓解廣泛的眼睛問題。
有效成分
在已知的科學領(lǐng)域中，科學家發(fā)現(xiàn)「生物類黃酮（Bioflavonoids ）」并非單一成分，而是集合了500種以上的化合物總稱，這些化合物就是形成蔬菜及水果的顏色來源?！富ㄇ嗨亍箘t是「生物類黃酮」這復(fù)雜大家族中的一個小家庭，提供了高等植物中紅色、紫色、紫紅色與藍色所需的植物色素來源，是一些藍紅色的黃酮化合物。
花青素是強效的抗氧化劑（抗氧化能力約是維他命E 的50倍），可維持正常的細胞連結(jié)、血管的穩(wěn)定、增進微細血管循環(huán)、提高微血管和靜脈的流動。而山桑子是一種富含「花青素」的天然植物，在山桑子的成熟紫黑色漿果中，曾被發(fā)現(xiàn)有超過15種的花青素的成分。值得一提的是：山桑子中的花青素成分，能有效抑制破壞眼部細胞的酵素，這也說明了山桑子為什么有益于眼睛的健康。
在許多的臨床研究中顯示：山桑子所含的花青素（Anthocyanosides），在治療循環(huán)系統(tǒng)失調(diào)、血管的靜脈曲張、動脈或靜脈上的失調(diào)都有所幫助。花青素在歐洲，也已被用來強化微細血管、增強膠質(zhì)、改善腦功能，并在體內(nèi)作為抗氧化物，且它對腎臟似乎也有一種特殊的親和力，可幫助強化腎小球（腎臟中的過濾系統(tǒng)部分）內(nèi)較為脆弱的微細血管。
花青素小兵立大功
花青素藉由本身超強的抗氧化能力，穩(wěn)定內(nèi)皮細胞上的磷脂質(zhì)，來保護動脈與靜脈的細胞避免被自由基破壞，并增加膠質(zhì)及黏多糖的合成，以維持動脈壁的完整性?；ㄇ嗨匾部梢?u>預(yù)防聚集物依附在血小板內(nèi)表面上產(chǎn)生過度凝集的現(xiàn)象，并且更進一步附著于內(nèi)皮表面上以做為防護措施。在一些臨床的試驗中，花青素亦可避免膽固醇被氧化，改善了人們的動脈粥硬化現(xiàn)象。
特別需要山桑子的人
學生、老師、計算機工作者、銀行員、開車族、飛行員、警察、電玩狂熱份子。或是有下列疾病癥狀者：近視、遠視、老花眼、視網(wǎng)膜退化、夜盲癥、黃斑退化、青光眼、老年白內(nèi)障、糖尿病所引發(fā)的視網(wǎng)膜病變與白內(nèi)障等疾病患者。
怎么吃？吃多少？
建議最佳的使用時機為：空腹食用吸收較好。不過山桑子屬漿果類食物，大量食用會有輕瀉的作用，因此胃寒的人，建議飯后吃。
一般常見的山桑子補充品有兩種形式：（1）含有標準化25% 花青素Anthocyanosides的山桑子制品，每天使用的量為240 ~ 600毫克。（2）含有山桑子漿果粉末的山桑子制品，每天使用的量為1000 ~ 2000毫克。三歲以上的幼兒（先天性弱視者），可減半使用。
老祖宗的智能
另外，參考中醫(yī)的理論基礎(chǔ)，可發(fā)現(xiàn)山桑子漿果味酸入肝、色黑入腎經(jīng)，因此山桑子可說是補肝、腎的營養(yǎng)補充品。一般而言，肝、腎若比較健康，相對的眼睛問題也會比較少。
因此對于山桑子這樣的營養(yǎng)補充品，我們亦可依照中醫(yī)時間學的理論，特別在下列兩個時段補充山桑子。（1）丑時，清晨1點至3點，一天中氣血流注于肝臟最盛時。（2）酉時，下午5點至7點，一天中氣血流注于腎臟最盛時。注重營養(yǎng)攝取充分休息，肝主藏血儲存血液，人體休息時才能使血液回流滋養(yǎng)肝，因此晚上最好十點上床，十一點以前睡著最佳。
替代食物
除了山桑子之外，也可多吃其它富含花青素的食物如紅、紫、紫紅、藍色等顏色的蔬菜、水果或漿果，例如：紅甜菜、紅蕃茄、茄子、黑櫻桃皮、巨峰黑葡萄、加州李、油桃。記得吃下最重要的，也就是含深色的部分喔
依循建議的攝取量使用時，山桑子萃取物幾乎沒有副作用，亦不會和一般指示藥品有相互干擾的狀況發(fā)生，對孕婦或哺乳者亦無明顯副作用。
