如果不是白紙黑字印在古籍上，今人很難想象，老祖宗竟然給我們留下那么多保健良方，比如陳芥菜鹵。
話說明代常州天寧寺，有許多大缸，缸中放著芥菜，經(jīng)過日曬夜露，使芥菜霉變，長出綠色的霉毛來，長三四寸。僧人將缸密封，埋入泥土之中，要等到十年之后方能開缸應(yīng)用。經(jīng)過這么長的時日，缸中芥菜已經(jīng)完全化為水，連長長的霉毛都不見了，這就是陳芥菜鹵。
寺廟僧人用這種陳芥菜鹵干啥呢？治病，專治高熱病癥，如小兒“肺風(fēng)痰喘”（小兒肺炎）以及化膿性呼吸系統(tǒng)疾病。這一點(diǎn)，已為醫(yī)界所證實(shí)。比如，清代醫(yī)家顧元交撰寫的《本草匯箋》中說：“治肺癰，用百年芥菜鹵久窨地中者，飲數(shù)匙立效。其義以芥菜辛溫，得鹽水久窨之氣，變?yōu)樾梁?，辛寒散痰熱，芥菜主通肺也?！?/p>
這幾句不好懂？滬上名醫(yī)陳存仁（1908年—1990年）在他的《被忽視的發(fā)明》一書中說，這就是中國早期發(fā)明的“青霉素”啊。
也就是說，在青霉素1928年被英國科學(xué)家弗萊明發(fā)現(xiàn)前，這種名為“陳芥菜鹵”的中藥在古代中國各地的大寺院中，就被廣泛用于贈貧濟(jì)病了，其發(fā)酵制作與青霉菌的培養(yǎng)過程極為相似。
陳存仁在書中記載這件事，不是為了和西醫(yī)爭“發(fā)明權(quán)”以抬高中醫(yī)身價。被譽(yù)為“中醫(yī)才子”的陳存仁對西醫(yī)十分贊佩：“我也贊美西方醫(yī)學(xué)能開腦，能換腎，還能換心。這種情況的確是西方醫(yī)學(xué)的莫大成就。”之所以用中西對照的方法，以中國藥物的發(fā)明這一自然科學(xué)論題為主線，來證實(shí)西方醫(yī)藥上的若干重大發(fā)明與中醫(yī)藥有千絲萬縷的聯(lián)系，從而說清楚中醫(yī)在世界醫(yī)學(xué)史上所作的巨大貢獻(xiàn)和所處的重要地位，是因?yàn)椤拔覀儾荒芡苑票?，以為中醫(yī)藥不合科學(xué)；相反，我們應(yīng)奮起直追，搜索我們祖先的發(fā)明，作出新的貢獻(xiàn)”。
為達(dá)到這一目的，陳存仁從古籍的中梳理出大量“澤被后世”的發(fā)明，分門別類，旁征博引，用輕松的筆調(diào)，一一寫出。
比如講中國麻醉劑時，除了大家耳熟能詳?shù)娜A佗麻沸散外，陳存仁從《外科準(zhǔn)繩》《玉堂閑話》《石室秘錄》《資蒙醫(yī)經(jīng)》等書中，找到了5段中醫(yī)麻醉的文獻(xiàn)記載。由于他本人就是名醫(yī)，因此，能從藥理角度進(jìn)行比較分析：“曼陀羅花，向來用作植物性麻醉藥……后人發(fā)現(xiàn)麻醉力最強(qiáng)的是曼陀羅花子……近世中醫(yī)外科手術(shù)上用到麻醉劑，都以曼陀羅花子為主要藥物。日本人也認(rèn)為曼陀羅花子的麻醉效力不會引起副作用，因此日本有名的外科專家華岡青洲著意研究，已有成就?！?/p>
更有意思的是，在略顯嚴(yán)肅地講述完古籍上的麻醉方法后，陳存仁把視線投向了民間文學(xué)，引用揚(yáng)州評話大家王少堂講述“武松十字坡打店”遇見孫二娘下蒙汗藥一節(jié)，作為插曲。看似旁逸斜出，其實(shí)是把中醫(yī)藥的發(fā)展放置在廣闊的社會文化生活中，將常人難以想到的豐富的社會層面、文化價值揭示出來，讓人讀后回味不已。
就這樣，《被忽視的發(fā)明》把老祖宗在優(yōu)生學(xué)、藥物學(xué)、生理學(xué)、荷爾蒙療法、消毒防腐法、免疫療法、物理療法、針灸療法、傷科與推拿術(shù)、病理解剖學(xué)、養(yǎng)生學(xué)、化學(xué)療法等領(lǐng)域留下來的寶貝們，一一檢視，拂去塵埃，放出了耀眼奪目的光彩。
當(dāng)過上海虹橋療養(yǎng)院院長的丁惠康，早年在德國柏林大學(xué)進(jìn)修醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。取得博士學(xué)位時，除了論文之外還要經(jīng)過口試?？荚囄瘑T是一個漢學(xué)家，問了他一個問題：“深呼吸的發(fā)明是起源于中國，你知道發(fā)明者是何人？”
丁惠康對于外國醫(yī)學(xué)史熟得很，但對中國醫(yī)學(xué)上的發(fā)明一無所知，竟然答不出這個問題，結(jié)果面試不及格，要再讀半年，重行面試。
為此，小丁急急乎寫信詢問父親丁福保。丁福保是中國近代著名藏書家、醫(yī)學(xué)家，他回信說：“這是發(fā)明于莊子，古稱吐納?！钡街匦锌荚嚂r，那個考試委員又問了他3個問題，包括之前他答不出的深呼吸問題。丁惠康就根據(jù)父親的說法，答說：“深呼吸發(fā)明于莊子。”于是考試通過，博士學(xué)位證書到手。
