清明時(shí)節(jié),草長(zhǎng)鶯飛,自然有不少春日的應(yīng)季美食令人稱道。譬如頗受青睞的“明前茶”、肥美鮮嫩的刀魚(yú)、“賽肥鵝”的清明螺、味鮮爽美的毛蚶、“春在溪頭薺菜花”的薺菜、清火的馬蘭頭、“雨前椿芽雨后筍”的香椿芽和春筍、“蔞蒿滿地蘆芽短”的蔞蒿、清香爽嫩的枸杞頭……其實(shí),食物就是一場(chǎng)記憶,可以讓久別故鄉(xiāng)的游子魂?duì)繅?mèng)繞。而把握適宜的節(jié)氣,也是美食家們的一門(mén)功課。
清明時(shí)節(jié),常常會(huì)令人聯(lián)想到祭奠、掃墓之類(lèi)莊嚴(yán)肅穆的場(chǎng)景。其實(shí),與清明相關(guān)的其他種種,比如春游、踏青、賞花還有放風(fēng)箏,尤其品嘗季節(jié)美食,也是一樁叫人留戀的美事。
譬如茶葉,清明節(jié)前采摘制作的茶葉,叫做“明前茶”,是最上等好茶,頗受茶友們的青睞。坊間還有這樣的說(shuō)法,“(清)明前為茗,(清)明后為茶”。
蘇州西山的碧螺春茶,人稱“嚇煞人香”,康熙皇帝南巡至太湖時(shí),飲后贊不絕口,欽定為“碧螺春”茶名。這種茶就要抓緊時(shí)辰,在清明節(jié)前采擷、炒制。清明過(guò)后,茶型與口味都會(huì)發(fā)生較大變化。
又譬如刀魚(yú),與河豚、江鰣魚(yú)合為“三鮮”,是江南如今十分罕見(jiàn)的上品佳肴。河豚要有“拼死吃河豚”的勇氣方敢吃食,江鰣魚(yú)幾近絕跡于民間餐桌。而刀魚(yú)雖少,但是在魚(yú)攤集市還可見(jiàn)到,當(dāng)然身價(jià)也不菲。
刀魚(yú)骨細(xì)刺多,其愛(ài)好者一般都在清明節(jié)前爭(zhēng)相嘗食,因清明節(jié)前刀魚(yú)身上的骨刺是柔軟的,不會(huì)卡住。一過(guò)清明,刀魚(yú)骨刺漸漸變硬,一不留神就會(huì)卡在喉嚨,這樣品嘗美味就變成行走畏途,會(huì)得不償失。
再譬如江南河湖池塘里的螺螄。在江南,有句俗語(yǔ)叫做“清明螺賽肥鵝”,竟然把小不點(diǎn)的螺螄譬喻成個(gè)大肥鵝,夸的就是它的肥腴美味。經(jīng)過(guò)一冬的蟄伏休養(yǎng),河塘里的螺螄肥美鮮嫩??上?,一過(guò)清明節(jié)氣,螺螄進(jìn)入繁殖期,螺肉里夾雜了許多仔螺,吮食起來(lái)就像滿嘴含沙一樣,所以,把握適宜的節(jié)氣也是美食家們的一門(mén)功課。
清明螺雖是一味上不了臺(tái)面的民間小吃,在江南一帶,也常是大排擋的當(dāng)家菜之一,一直是吃貨們的愛(ài)物。一盤(pán)蔥姜生炒螺螄或者醬爆螺螄,亦或是螺肉炒春韭,肉白韭綠,再來(lái)幾瓶啤酒,就是街角的排擋也能帶來(lái)一個(gè)稱心滿意的周末之夜。
汪曾祺在《故鄉(xiāng)的食物》中曾提到“清明螺”,卻并非只是饕餮之人的小心思,字里行間讀到的分明是“剪不斷,理還亂”的思鄉(xiāng)之情。其實(shí),食物就是一場(chǎng)記憶,可以讓久別故鄉(xiāng)的游子魂?duì)繅?mèng)繞,甚至提及唏噓。
民間小吃歷來(lái)不少,例如當(dāng)年的毛蚶,七分、八分至多一毛錢(qián)一斤,傍晚放學(xué)或下班路過(guò)菜場(chǎng),稱上五六斤,用刷子洗洗,刷去污泥,燒上一壺開(kāi)水,一澆一燙,就成了三兩好友舉杯相邀、共話桑麻的絕佳下酒菜了。毛蚶肉嫩厚實(shí)、味鮮爽美,多少年來(lái)都是上海市民的可心愛(ài)物,更是那幫每天一杯紹興花雕或者一盅杜康后裔們說(shuō)起來(lái)就向往不已、也唏噓不已的酒伴!
可惜自從上世紀(jì)80年代末,因?yàn)橐粓?chǎng)流行性甲肝,價(jià)廉物美、制作簡(jiǎn)易的毛蚶菜肴,從此與上海廣大百姓說(shuō)“再見(jiàn)”。我還盼望著現(xiàn)今科學(xué)昌明,能讓毛蚶早日回歸民間小吃之列。
好在當(dāng)下還有螺螄,不過(guò)展望其身價(jià),也有見(jiàn)漲之虞。別的不說(shuō),每年大閘蟹上市時(shí),在陽(yáng)澄湖畔的酒家,上主角螃蟹大餐前的開(kāi)胃菜就少不了一道“清炒螺絲”。陽(yáng)澄湖里的螺螄是尤物,殼青肉肥,嫩味鮮美,確實(shí)不同凡響,但身價(jià)也非同尋常,即便在上海市中心的菜市場(chǎng)或超市區(qū)區(qū)一、二元一斤的東西,在陽(yáng)澄湖就賣(mài)到十五六元以至二十來(lái)元。
清明時(shí)節(jié),草長(zhǎng)鶯飛,百物蘇醒。在這樣的春光明媚之時(shí),自然有不少上好佳品令人稱道?!俺侵刑依畛铒L(fēng)雨,春在溪頭薺菜花”,薺菜既可炒吃,又可剁餡包餛飩,既是主食,又是點(diǎn)心。
而谷雨前后,也有佳品上場(chǎng),民間有“雨前椿芽雨后筍”之說(shuō)。初春,香椿樹(shù)發(fā)芽,早采為貴,晚摘質(zhì)老,尤以谷雨節(jié)前采摘為佳。用來(lái)涼拌或炒雞蛋,都是上佳的時(shí)令菜肴。
新春易上虛火,有清火歸寧的“馬蘭頭”(野菜)剁碎拌香干、嫩筍尖;“蔞蒿滿地蘆芽短,正是河豚欲上時(shí)”,蔞蒿炒豆干或者炒臘肉;枸杞新發(fā)的嫩枝嫩葉亦稱枸杞頭,放湯或清炒,林林總總這都是春姑娘送來(lái)的禮物啊。
所以,清明前后都是好食節(jié),我們切莫辜負(fù)了春姑娘的一片誠(chéng)心好意哦!