假如你曾到過(guò)一些著名的長(zhǎng)壽村，你會(huì)發(fā)現(xiàn)那里的老太太都比頭子多。常被稱為“弱者”的女性，反而活得更長(zhǎng)。這是為什么呢？現(xiàn)在，科學(xué)家已經(jīng)找到了背后真正的原因。
在里斯本舉行的歐洲人類(lèi)生殖及胚胎學(xué)會(huì)年會(huì)上，奧塔哥大學(xué)的遺傳學(xué)家尼爾·基梅爾（Neil Gemmell）提交了自己的理論報(bào)告。在他看來(lái)，從遺傳學(xué)角度來(lái)說(shuō)，母親在懷上兒子的那一刻，可能就對(duì)他們下了“詛咒”，給予了他們有缺陷的DNA。這個(gè)DNA對(duì)女性來(lái)說(shuō)是無(wú)害的，但卻能微妙影響男性的大腦和心臟健康、肌肉力量以及生育能力，從而導(dǎo)致他們死得更早。
“和女人相比，男人才是真的弱勢(shì)性別。”基梅爾認(rèn)為，原因就在線粒體DNA。一般來(lái)說(shuō)，父母將他們的基因傳遞給下一代，而那些攜帶有害基因的人會(huì)生育困難或者英年早逝，因此有害的基因突變?cè)诖诉^(guò)程中就自然消除，確保它們不會(huì)被遺傳給后代。
而幾乎所有物種中，線粒體DNA都只通過(guò)女性傳遞。也就是說(shuō)，媽媽會(huì)將線粒體DNA傳遞給她的兒子和女兒，但只有女兒才能將其繼續(xù)傳遞給下一代。在傳遞給女兒時(shí)，對(duì)女性有害的任何基因都被消除了，而對(duì)男性有害的部分仍然保留了下來(lái)，這就導(dǎo)致男性處于劣勢(shì)。意味著他們可能會(huì)繼承不利他們心臟、大腦、肌肉健康和能量水平的基因，從而也可以解釋，為什么男性平均而言要比女性少活三到四年。
這是母體遺傳一個(gè)不幸的方面，也可以認(rèn)為母親的基因“重女輕男”。線粒體DNA在傳遞給女性時(shí)會(huì)做出精確調(diào)整，以更好適應(yīng)后者；而雄性后代則被賦予了次佳的線粒體，從而導(dǎo)致健康出現(xiàn)問(wèn)題。
不過(guò)，男人們也不用太過(guò)沮喪，兩到五年的壽命差距并不是大問(wèn)題。最新的研究顯示，由于職業(yè)女性的壓力加大、飲酒和吸煙等原因，男性和女性之間的壽命差正在逐漸縮小。
